Chrysler Imperial telah diproduksi semenjak 1926, namun pada 1955 perusahaan memutuskan untuk memberi posisi tersendiri di pasaran dan mengubah namanya menjadi Imperial saja. Walau strategi ini cukup berhasil dan penjualan Imperial meningkat hampir dua kali lipat dibanding tahun sebelumnya, Chrysler masih belum mampu menyaingi dua rival terberat mereka yatu Lincoln dan Cadillac.
Imperial adalah mobil mewah bertenaga besar, dan juga kuat. Saking kuatnya, mobil jenis Imperial bahkan dilarang ikut serta di beberapa demolition derby, yaitu balapan yang memperbolehkan peserta menabrakkan mobilnya satu sama lain hingga akhirnya satu mobil tersisa yang masih bisa berjalan keluar sebagai pemenangnya. Selain itu, model Imperial keluaran 1957 bahkan pernah memperoleh predikat sebagai mobil Amerika terlebar yang pernah diproduksi, dengan lebar 81,75 inci atau 207,5 cm.
Walaupun terlihat sangat bongsor, Imperial juga sering muncul di banyak film keluaran Hollywood, terutama dalam film-film Elvis Presley seperti Jailhouse Rock (1957), It Happened at the World’s Fair (1963), hingga King Creole (1958). Selain itu, Imperial juga muncul di Blade Runner (1982), The Godfather Part II (1974), Breakfast at Tiffany’s (1961), hingga Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull (2008).
Imperial keluaran 1958 juga menjadi mobil Amerika pertama yang memiliki fitur cruise control, yang dulu lebih sering disebut auto-pilot. Fitur ini dikembangkan oleh seorang teknisi tuna netra Ralph Teetor. Tahun 1959, akhirnya Imperial pun mampu menyaingi penjualan mobil produksi Lincoln, hingga tahun berikutnya.
Selain tampil di beberapa film, dua unit Imperial jenis limosin juga pernah digunakan pada inaugurasi beberapa presiden AS seperti Gerald Ford, Richard Nixon, Jimmy Carter dan Ronald Reagan. **1001 Cars to Dream of Driving Before You Die/MS
KOMENTAR (0)