Hino mungkin lebih dikenal di Indonesia sebagai salah satu produsen truk dan kendaraan heavy-duty terbesar. Namun, ternyata perusahaan tersebut sempat memproduksi model mobil penumpang di era 1960-an. Ya, Hino Contessa adalah salah satu model mobil penumpang yang diproduksi oleh Hino Motors dari tahun 1961 hingga 1967.
Nama ‘Contessa’ diambil dari bahasa Italia yang merujuk pada julukan seorang wanita bangsawan. Contessa dikembangkan sebagian besar dari powertrain Renault 4CV produksi 1947-1961 di bawah lisensi Hino Motors. Ditawarkan dalam bodi coupe dan sedan, mobil ini menggantikan Hino Renault, yang merupakan Renault 4CV yang diproduksi oleh Hino untuk Jepang.
Hino Contessa menggunakan layout mesin belakang dan penggerak roda belakang. Untuk model generasi pertama, Contessa PC Series memiliki bodi kompak dan dirancang oleh desainer otomotif kenamaan Giovanni Michelotti, sedangkan generasi kedua memiliki bodi yang lebih panjang dan lebih lebar.
Contessa generasi pertama tidak pernah dimaksudkan untuk ekspor, meskipun brosur bahasa asing sempat dicetak untuk Hino Contessa 900 Sprint Coupé yang juga dirancang oleh Michelotti, dimana ini merupakan model prototipe yang ditujukan untuk pasar Amerika.
Selain dari bodywork yang stylish, Contessa 900 Sprint memiliki bobot 100 kg lebih ringan (650 kg atau 1.430 lbs), serta dibekali mesin yang disetel Officine Nardi dengan karburator Weber, yang mampu membesut tenaga hingga 45 PS (33 kW; 44 hp). Sprint juga memiliki gearboks manual 4-percepatan yang dipasang di lantai.
Hino Contessa 900 Sprint diperkenalkan di ajang Tokyo Auto Show ke-10, dan Turin Motor Show pada tahun 1962, kemudian diikuti di New York Auto Show pada tahun 1963. Model ini juga dimaksudkan sebagai pengembangan yang “penuh gaya dari Contessa PC Series”.
Kecepatan tertinggi diklaim 140 km/jam (87 mph), dengan akselerasi 0-60 mph dalam waktu 18.2 detik. Agar tidak ada keraguan tentang sang desainer modelnya, di bagian bawah celah pintu Contessa 900 Sprint diberi pelat bertuliskan ‘Hino-Michelotti‘. Sayangnya, selain beberapa prototipe yang sempat dibangun, Hino Contessa 900 Sprint tak pernah diproduksi massal. **MS
KOMENTAR (0)