Triumph Italia, atau Triumph Italia 2000 Coupé adalah model mobil sport 2+2 fixed-head coupe yang dibangun antara tahun 1959 dan 1962, dirancang oleh Giovanni Michelotti. Mobil dibangun berbasiskan sasis Triumph TR3 dan komponen mekanis dipasok oleh Triumph Motor Company di Inggris, namun dibangun oleh coachbuilder Vignale di Turin, Italia, di bawah kontrak dengan Ruffino S.p. Industria Construzione Automobili di Naples.
Awalnya, mobil digadang akan menarik bagi konsumen yang bersedia menghabiskan lebih banyak uang untuk kemudahan mendapatkan bagian-bagian mekanis mobil Triumph, namun menginginkan mobil yang tampak lebih ‘keren’ dari model Triumph standar. “Bodywork Italia terbaik, berpadu dengan tradisi Inggris dalam rekayasa mobil sport terbaiknya”, demikian slogan saat peluncuran perdananya di Turin Motor Show 1958.
Pada saat itu, Salvatore Ruffino adalah pemilik CESAC, perusahaan Italia yang mendistribusikan mobil-mobil Standard-Triumph di Italia. Ia berhasil membujuk Standard-Triumph untuk memasok sasis dan komponen mekanis dengan target membangun 1.000 mobil Italia ini dalam dua tahun. Meskipun demikian, sebenarnya Italia tidak pernah menjadi model resmi dari Standard-Triumph.
Ruffino memulai produksi Italia pada Desember 1959 dengan hanya beberapa perubahan dari ‘showcar’ buatan Vignale. Ruffino membayangkan membangun 1.000 mobil antara tahun 1960 hingga 1962, dengan distribusi di seluruh dunia termasuk pasaran Amerika Serikat. Mobil dibekali mesin Straight-4 berkapasitas 1.991 cc, yang mampu menghasilkan tenaga 100 bhp (75 kW) pada 5.000 rpm.
Namun, masalah keuangan dan tenaga kerja membuat Standard-Triumph diambil alih oleh Leyland Motors pada tahun 1961. Manajemen baru Leyland tidak menindaklanjuti kontrak lisan yang dibuat Ruffino dengan Triumph. Mungkin karena khawatir akan meningkatnya persaingan, perusahaan pun memusatkan upaya mereka pada model TR4 baru yang akan dirilis pada tahun 1962.
Dengan keputusan Triumph untuk tidak mendistribusikan Italia, Ruffino S.p.A. kembali menjadikan mobil tersebut sebagai Italia 2000 dan melanjutkan produksi. Setelah vakum selama enam bulan, 29 mobil terakhir pun dibangun pada sasis TR3B. Ini semua menggunakan spesifikasi sasis TSF dan, dengan demikian, mempertahankan mesin 1.991 cc dan transmisi gigi pertama non-sinkronisasi dari TR3.
Saat produksinya dihentikan pada tahun 1962, total hanya 330 unit Triumph Italia 2000 Coupé yang meluncur ke pasaran, dimana enam unit diproduksi dengan setir kanan. Saat ini, dipercaya tak lebih dari 70 unit Italia yang masih bertahan. **MS
KOMENTAR (0)