Pada periode sebelum munculnya Ford Model T dan kelahiran General Motors, Detroit bukanlah pusat manufaktur mobil di Amerika Serikat. Bahkan, pada masa-masa awal manufaktur mobil dan sepeda motor, berbagai manufaktur banyak bermunculan secara luas di pesisir timur laut, pertengahan pesisir Atlantik dan daerah Midwest di AS.
Namun, dari kesemuanya itu, ada konsentrasi besar manufaktur kendaraan bermotor di bagian tenggara dari negara bagian Pennsylvania. ‘Para pelopor’ inilah yang kemudian menjadi fokus dari Boyertown Museum of Historic Vehicles, yang berlokasi di 85 S Walnut Street, Boyertown, Pennsylvania 19512.
Komunitas Boyertown berlokasi sekitar 35 mil laut dari Kota Philadelphia, dan hanya 23 mil saja dari Kota Allentown. Museum ini mengambil lokasi di bekas manufaktur Boyertown Auto Body Works, yang terakhir beroperasi pada tahun 1990.
Boyertown Body, demikian manufaktur ini dikenal, dimulai dari perusahaan pengangkutan milik Jeremiah Sweinhart pada tahun 1872 silam. Saat ini, bangunan manufaktur Sweinhart tersebut telah di-preservasi dan dimasukkan sebagai bagian dari kompleks museum.
Pada tahun 1926, Frank Hafer dari Reading dan dua mitranya membeli saham mayoritas atas perusahaan pengangkutan Sweinhart tersebut, dan melakukan reorganisasi dan mengganti namanya menjadi Boyertown Auto Body Works, dengan memproduksi bodi dan bagian-bagian truk komersial.
Boyertown Body meraih kesuksesan besar mereka saat timbulnya Perang Dunia II, dimana perusahaan dikontrak untuk memproduksi bodi truk-truk militer secara besar-besaran. Manufaktur tumbuh pesat, dan begitu pula dengan jumlah karyawannya.
Setelah PD II usai, pertumbuhan ini ternyata tak berhenti: Permintaan untuk produksi truk pada situasi ekonomi yang booming pasca-perang membuat Boyertown Body kian banyak memproduksi kendaraan besar untuk Kantor Pos, Pertahanan Sipil, hingga truk penjual es krim dan bahkan mobil caravan versi awal.
Tak hanya memiliki koleksi beragam produk kendaraan dari Boyertown Auto Body, Boyertown Museum of Historic Vehicles juga memiliki koleksi produk lainnya dari berbagai manufaktur kendaraan di wilayah tenggara Pennsylvania, termasuk dari perusahaan Duryea, Kelsey hingga Biddle.
Selain itu, ditampilkan pula berbagai mobil dan sepeda motor dari manufaktur Daniels, S.G.V., Acme, Merkel dan banyak lagi. Sepeda motor, sepeda hingga dan berbagai jenis carriage yang ditarik kuda, juga turut serta mengisi museum ini dan memberikan variasi unik dalam rentetan kendaraan vintage yang menakjubkan dalam Boyertown Museum of Historic Vehicles ini. Untuk informasi lebih lanjut, silakan klik website resmi museum disini. **MS
KOMENTAR (0)