Sejarah Mobil Dunia: Era Edwardian/Brass Cars (1905 – 1918)

Sejarah mobil dimulai semenjak tahun 1768, dengan penciptaan mobil bermesin uap yang mampu mengangkut beberapa orang oleh Nicolas-Joseph Cugnot. Pada tahun 1807, hadir mobil pertama yang didukung oleh mesin dengan pembakaran internal berbahan bakar gas oleh François Isaac de Rivaz. Penemuan mesin pembakaran internal dengan bahan bakar bensin pada 1885 kemudian membawa angin segar bagi industri otomotif dunia.

Tahun 1886 dianggap sebagai tahun kelahiran mobil produksi pertama, dengan hadirnya Benz Patent Motorwagen dari seorang industrialis Jerman Karl Benz. Mobil produksi massal pertama diluncurkan oleh Karl Benz pada tahun 1888 di Jerman dan, di bawah lisensi dari Benz, juga dibangun di Perancis oleh Emile Roger.

Era Edwardian atau Brass (Brass/Edwardian Era): 1905 – 1918

Mobil-mobil era Edwardian memiliki bentuk yang tak jauh berbeda dengan era veteran, namun memiliki sistem drivetrain yang lebih modern, serta hampir seluruhnya memakai pembakaran internal dengan bahan bakar bensin. Sebagian besar juga telah memakai roda dengan ban karet. Dalam 15 tahun yang membentuk era ini, berbagai desain eksperimental dan sistem tenaga alternatif terpinggirkan.

Sepanjang era ini, perkembangan teknologi otomotif berlangsung pesat, lantaran ratusan produsen otomotif kecil bersaing untuk mendapatkan perhatian dunia. Perkembangan penting termasuk diaplikasikannya sistem pengapian listrik (melalui dynamotor pada mobil Arnold tahun 1898), suspensi independen, hingga rem pada keempat roda (oleh Arrol-Johnston Company of Scotland pada tahun 1909).

Transmisi dan kontrol throttle yang diadopsi secara luas juga memungkinkan berbagai kecepatan jelajah, meskipun kendaraan umumnya masih memiliki pengaturan kecepatan yang terbatas. Kaca depan pengaman juga memulai debutnya di era ini, dipatenkan oleh John Wood di Inggris pada tahun 1905.

Selain itu, meskipun mobil turing yang modern telah ditemukan sebelumnya, Panhard et Levassor memperkenalkan Systeme Panhard secara luas dan akhirnya menjadi standar drivetrain mobil modern. Sistem ini memiliki mesin depan, rear-wheel drive, pembakaran internal dengan transmisi gigi geser.

Beberapa mobil era Edwardian yang ikonik diantaranya Ford Model T, Mercer Raceabout, American Underslung, Hispano Suiza Alfonso hingga Bugatti Type 13.