George Barris adalah seorang desainer dan pembuat berbagai mobil kustom ikonik, yang banyak dipakai dalam film dan serial televisi di Hollywood. Lahir di Chicago, AS pada 20 November 1925, George Barris masih aktif berkarya hingga saat ini.
George muda tinggal dan dibesarkan paman dan bibinya di Roseville, California. Kala itu, George begitu tergila-gila dengan pesawat model, dan menjalankan hobinya dengan serius hingga memenangkan beberapa kompetisi untuk berbagai hasil karyanya.
George bersama saudaranya, Sam, bekerja di sebuah restoran yang dimiliki oleh keluarga mereka, dan memiliki sebuah Buick keluaran 1925. Dua bersaudara inipun mulai bereksperimen dengan mengubah penampilan mobil pertama mereka tersebut.
Buick ini akhirnya sukses menjadi mobil kustom pertama kreasi Barris Bersaudara. Kemudian, mereka menjualnya untuk membeli kendaraan lainnya untuk dijadikan proyek berikutnya. Tak dinyana, hasil kreasi merekapun kemudian tersiar ke berbagai penjuru Amerika Serikat, dan sebelum George lulus dari SMU, pesanan mobil kustom mereka pun semakin meningkat.
Barris Bersaudara akhirnya mendirikan sebuah klub untuk para pemilik kendaraan kustom, yang disebut Kustom Cars Club. Ini juga menjadi penggunaan pertama dari ejaan ‘kustom’ (dengan huruf ‘k’, bukan ‘c’ seperti pada kata ‘custom’, Red.), yang di kemudian hari sering diasosiasikan dengan Barris.
Beberapa tahun kemudian, hasil kreasi George dan Sam Barris ini menarik perhatian industri film di Hollywood, dan mereka segera diminta untuk membuat mobil-mobil kustom baik untuk penggunaan pribadi oleh para eksekutif studio, maupun sebagai properti untuk digunakan dalam film.
Film pertama yang menggunakan mobil kustom hasil kreasi Barris Bersaudara adalah High School Confidential besutan sutradara Jack Arnold pada 1958. Mereka juga berkenalan dengan Robert E. Petersen, pendiri majalah Hot Rod dan MotorTrend yang juga pemilik Petersen Auto Museum.
Sayangnya, Sam memutuskan untuk meninggalkan bisnis mereka pada akhir 1950-an. George pun kemudian menikah, dan istrinya, Shirley, ternyata memberikan dukungan besar dalam mempromosikan perusahaan yang kemudian menjadi Barris Kustom Industries.
George dan Shirley pun mulai menjual lisensi desain untuk produsen model cars seperti Aurora, Revell, MPC, dan AMT, yang menyebarkan nama Barris ke setiap suplier toko hobi, departemen store, dan toko diskon serta ke dalam pikiran jutaan pembuat mobil model di Amerika Serikat. **MS/Dari berbagai sumber
KOMENTAR (0)