Sebagai satu-satunya versi produksi dari model mobil yang meluncur dari fasilitas perakitan Cunningham di Palm Beach, Florida, Continental C3 seolah menjadi sebuah “mobil hot rod berbalut desain stylish ala Eropa”.
Berasal dari salah satu perusahaan otomotif Amerika pertama yang memproduksi kendaraan untuk bersaing dalam balap ketahanan Eropa, C3 diuntungkan dari reputasi tiga mobil C2R yang sebelumnya berkompetisi di ajang balap ketahanan 24-Hour LeMans, selain menjadi juara di ajang Road America dan Watkins Glen.
Agar memenuhi syarat untuk ikut berkompetisi di LeMans tahun 1953, sang pendiri perusahaan Briggs Cunningham wajib memproduksi setidaknya 25 unit mobil yang road-legal dari kendaraan yang akan diikutsertakan, atau setidaknya menunjukkan rencana untuk menghasilkan 25 mobil tersebut. Hasilnya, Continental C3 yang menawarkan kekuatan mesin Hemi ala Amerika di dalam bodi ala Eropa yang elegan.
Setiap Continental C3 menggunakan sasis tabung bertipe ladder yang mirip dengan yang dipakai pada Cunningham C2. Mobil dibekali suspensi depan koil-pegas independen dan live axle Chrysler pada parallel trailing arms. Sistem pengereman mengadopsi tipe drum dari Mercury.
Continental C3 dipersenjatai dengan mesin Chrysler V8 berdimensi 331 kubik inci berkapasitas 5.425 cc, yang mampu mendorong tenaga 223 hp (164 kW). Sementara, transmisi semi-otomatis juga disuplai Chrysler, yang memungkinkan mobil untuk melesat dari 0-60 mph dalam tempo kurang dari 10 detik, sebelum menempuh kecepatan tertinggi 130 mph atau 208 km/jam.
Urusan bodi kendaraan dirancang dan dibuat oleh Giovanni Michelotti dari rumah desain Vignale, dan tampak sangat mirip dengan desain model Ferrari 212 besutannya. Desain juga meliputi interior dengan beragam indikator dan jok sporty. Setiap bodi membutuhkan waktu dua bulan untuk diselesaikan oleh Vignale.
Cunningham Continental C3 kemudian diujicoba di ajang Watkins Glen pada September 1952, sebelum diumumkan di seluruh Amerika dan di ajang Paris Auto Show tahun yang sama. Produksi Continental C3 dimulai pada awal tahun 1953, dengan total hanya 27 unit yang pernah dibangun. **1001 Cars to Dream of Driving Before You Die/MS
KOMENTAR (0)