Muntz Jet adalah model mobil convertible dua pintu yang dibangun oleh Muntz Car Company di Amerika Serikat antara periode tahun 1949 hingga 1954. Mobil ini kadang disebut sebagai ‘mobil mewah pribadi pertama buatan Amerika‘.
Dikembangkan dari platform Kurtis Sport Car (KSC) yang dirancang oleh Frank Kurtis, mobil ini diproduksi dan dipasarkan oleh Earl ‘Madman’ Muntz. Mobil ditenagai oleh dua jenis mesin V8, yaitu mesin V8 Cadillac yang berkekuatan 160 hp (120 kW) atau mesin Lincoln berkekuatan 160 hp (120 kW), dipadukan dengan pilihan transmisi otomatis General Motors Hydramatic atau transmisi manual Borg-Warner tiga percepatan.
Dibandingkan dengan mobil yang menjadi platformnya, Jet berbobot lebih berat namun juga lebih gesit dan mampu mencapai top speed yang lebih tinggi, karena rasio berkendara yang lebih rendah. Muntz Jet 180 kg lebih berat dari KSC, dengan jarak sumbu roda 113 inci (290 cm), dimana ini memberinya cukup ruang untuk memasukkan jok belakang dan menampung empat penumpang.
Muntz Jet memiliki desain eksterior yang ramping, menampilkan banyak fitur mewah, dan dilengkapi dengan fitur keselamatan yang masih belum menjadi standar pada kebanyakan mobil di awal era 1950-an, termasuk dashboard berbahan empuk dan sabuk pengaman.
Urusan performa, Muntz mengklaim bahwa Jet mampu melesat dari 0-80 mph (130 km/jam) dalam tempo 9.0 detik, dengan kecepatan tertinggi yang tercatat secara resmi 112 mph (180 km/jam). Namun, jurnalis otomotif Turk Smith, yang sempat menulis review-nya pada tahun 1959, menyatakan bahwa mobil ini bahkan dapat mencapai kecepatan tertinggi 130 mph atau 210 km/jam.
Produksi Muntz Jet awalnya dilakukan di Glendale, California; kemudian pindah ke Evanston, Illinois dan kemudian Chicago, sebelum produksi terpaksa dihentikan pada tahun 1954. Jet dipasarkan seharga USD 5,500 pada tahun 1953 (sekitar USD 51,500 atau kisaran Rp 710 jutaan jika disesuaikan dengan tahun 2018), namun menghabiskan biaya USD 6,500 untuk diproduksi. Secara total, Muntz mengalami kerugian sekitar USD 400,000 selama periode produksinya.
Hanya 198 unit Muntz Jet yang sempat dibangun hingga tahun 1954, dengan 50 hingga 100 unit diantaranya diperkirakan masih eksis hingga saat ini. Pada tahun 2016 lalu, sebuah Muntz Jet yang telah direstorasi sepenuhnya sukses dilelang senilai lebih dari USD 200,000 (kisaran Rp 2,75 miliar). Jurnalis otomotif AS, Matt Stone sempat menyebut bahwa Jet adalah “salah satu mobil Amerika tercepat dan berkinerja terbaik di eranya”. **MS/ Dari berbagai sumber
KOMENTAR (0)